オーガニック（有機栽培）と聞けば、たいていの人は、無農薬、化学肥料不使用を思い浮かべると思います。
また、オーガニックコットンを使ったベビー服が、赤ちゃんと一緒に写真に写っていれば、
人体に有害な物質が使っていないのだろうなと思うのは、極めて自然なことです。

でも、これは残念ながら誤解なのです。誤解というより、誤解を招くような表現をあえて販売する側が使ってきたのです。
結論から言ってしまえば、”オーガニックコットン”というコンセプトは、
販売促進のための道具として使われてきたと言えます。

通常のコットン（レギュラーコットン）の栽培には、数々の薬剤が使われています。遺伝子組み換え種子から始まり、
殺虫剤、除草剤、化学肥料、ホルモン剤、枯れ葉剤、乾燥剤、成長抑制剤、
さや開裂調整剤とさや開裂増強剤（コットンボールを同時に開くための薬剤）、植物成長調整剤など、挙げていけばキリがありません。
コットンの栽培は、畑を薬漬けにしていると言ってよいと思います。
世界で使われる農薬（殺虫剤など含む）の２５％から３０％は、コットン栽培で使用されているという報告もあります。

”オーガニックコットン”は、これらの薬剤を一切使わないという「ふれこみ」で登場しました。そのため、
栽培には人手がかかるので、その分、値段の設定が高かったのです。店頭に並び始めた時の’オーガニックコットン’の
値段が高額だったことを覚えている方もいると思います。

その値段ですが、最近ではずいぶんと安くなりました。なぜでしょうか？
それには、いくつもの理由があります。

（続く）